Ya he repetido en multitud de ocasiones que mi época de jugar al Dungeons & Dragons terminó hace ya bastante tiempo, pero cuando llega a mis manos un producto que evoca esas partidas de antaño, que algunos recordamos en ocasiones con nostalgia, no puedo menos que reseñarlo en este blog. Estoy hablando de la caja azul (Escenario de Campaña) de Las Aventuras de la Marca del Este.

Sobre los componentes no hay mucho que decir. El manual es bastante más grueso y extenso que el manual básico, en blanco y negro con fondo gris, con unas ilustraciones brutales y extraordinarias, y que además como producto útil para el juego (o incluso cualquier otro) es innegable, y casi me atrevería decir que imprescindible, ya que contiene mucha información sobre el mundo de campaña donde se desarrollan Las Aventuras de la Marca del Este. Por decir algo negativo es que viene en una caja tamaño pizza como el básico, cosa que algunos entre los que yo me encuentro, nos disgusta dada su tamaño poco estándar.

Creo que el vademecum de campaña está bien estructurado y se nota que son conocedores del mundillo porque han sabido elegir, en mi opinión con acierto, lo mejor de muchos manuales de otros juegos de rol. En sus casi 250 páginas encontramos una cronología, con una descripción de la historia del mundo y algunos mitos sobre la creación, un alfabeto y símbolos rúnicos. Toda esta información proporciona un marco de referencia suficiente para situarnos en el mundo y deja espacio para que cada cual añada lo que le parezca, cosa que yo creo también que es imprescindible en un producto de estas características. El hecho de que cada uno pueda añadir y recortar y aportar su granito de arena al vademécum, sin temor a que se resienta mucho, es un punto a favor.

En casi 180 páginas nos explican los tres continentes: Valion, una especie de surasia; Cirinea, el continente negro; y Ziyarid, el continente perdido poblado por misteriosas gentes (las Mujeres Tigre entre otros) y bestias prehistóricas (dinosaurios). En cada parte nos dan puntual información sobre sus reinos con sus ciudades, su historia particular, personajes notables, productos que exportan e importan, monstruos autóctonos y peligros habituales, sin olvidarnos de aclarar cosas como porque el ajo tiene un precio tan exagerado en el básico (la burbuja de la época).

El estilo narrativo que usan en el libro ayuda mucho a meterse dentro de la historia que se trata de presentar y que ayudan bastante a la ambientación, de hecho creo que es lo que lo hace notable. Con solo su simple lectura surgen decenas de ideas de aventuras, y eso es impagable y no siempre se consigue. Se nota además cuáles son las fuentes de las que han bebido los autores, la novela histórica y el pulp (Robert E. Howard y H.P. Lovecraft incluido, mención especial a los Arcaicos, su visión particular de las criaturas cthulhuideas), y donde abundan muchos elementos que recuerdan a sociedades del pasado o vestigios de civilizaciones antiguas (fantásticas o no), como Salmanasar, Heliopolis, Palmira, o a lugares de alta fantasía: Islas de Piratas, Reinos negros, Stygia o continentes perdidos. Salvo contadas excepciones no vamos a encontrar culturas muy originales o particulares, sino más bien las tópicas y típicas, bastante familiares para aquellos que hayan leído algún otro escenario clásico de juegos de fantasía medieval como los Reinos Olvidados (del que es evidente que usaron su Vademecum de Campaña como modelo a seguir).

El manual está lleno de lugares ideales para iniciar aventuras o campañas, ya que créanme que se han preocupado de detallar hasta los más mínimos detalles (mención especial a las listas de precios). Y eso facilita mucho el meterse dentro de la ambientación y ayuda a que la mente entre, tras una simple lectura, en ebullición.

La caja además nos ofrece nos ofrece dos pequeñas aventuras. La primera, Cantemos junto al fuego en el Camino de la Mantícora, es una aventura con un importante componente de investigación; y la segunda, Rapto en la Hacienda Labardía, una exploración típica de una mazmorra que puede usarse además como aventura introductoria.

En definitiva, un buen producto rolero de calidad, y además patrio (que es decir mucho). Tal vez, el hándicap que tiene, al menos para mi visión particular, es que sea un retroclon. Yo soy de la opinión que para jugar a D&D (o algo que se le parezca) juego al original de Gygax, pero supongo también que son manías. De todas formas, si hubieran creado un sistema o mecánica de juego propia y original, quizás más en la línea de las nuevas corrientes en cuanto a juegos de rol o story games, hubiera ganado muchísimos enteros. Y tal vez ahora estarían disputándose un Indie Awards.

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De la contraportada del manual básico:

Bienvenidos a la Marca del Este, un mundo rebosante de aventuras, personajes de leyenda, monstruos, oscuras mazmorras. inexpugnables fortalezas y magia poderosa. Inspirado en el mejor juego de rol de fantasía jamás creado, este manual que tenéis en vuestras manos es una poderosa herramienta que, con la ayuda de vuestra imaginación, os permitirá vivir innumerables aventuras sin moveros de casa.

Aventuras en la Marca del Este es un juego de rol a la vieja usanza, cuando todo era más simple y divertido. Así que ya sabes, joven aventurero, afila tu espada, apresta tu escudo y comprueba tu mochila, pues un mundo lleno de aventuras aguarda tu llegada dentro de esta caja roja…

¿a que esperas para explorarlo?

Más vale tarde que nunca. Ya sé que hay doscientasmil reseñas ya sobre el juego por la blogosfera española, pero a mí me apetecía hablar un poquito del juego según mi perspectiva y opinión personal.

Primero la presentación. Aventuras de la Marca del Este es un juego de rol de fantasía al más puro estilo clásico. Quienes conozcáis la caja roja del Dungeons & Dragons que sacará Dalmau en los años ochenta, sigue más o menos la misma filosofía, y es simple: tener un juego de rol con el que poder jugar desde el primer minuto sin necesidad de necesitar nada más que no sea el manual de reglas, lápiz y papel. Se trata de un retroclon que utiliza como base el Labyrinth Lord y se ampara en la OGL de D&D, con algunos ligeros cambios, por ejemplo ampliaciones de algunas clases (ranger, paladín), que además todas llegan hasta nivel 20, mecánicas propias como apuntar, combatir con dos armas o los consabidos críticos y pifias que tanto nos gustan a los roleros.

Hablemos de los componentes. El manual tiene 142 páginas. La presentación es impecable y salta a la vista. El manual está perfectamente encuadernado, con papel de buen gramaje y una impresión en blanco y negro de gran calidad. Las ilustraciones, tanto interiores como de portadas, son simplemente magistrales. Y sinceramente, dudo mucho que se pueden mejorar. Si tenemos en cuenta que la portada del juego de AJ Manzanedo (en este caso de la caja) debe servir como carta de presentación, no me extraña que se venda tanto. Dentro de la caja, también tienes una pantalla de 3 cuerpos repleta de tablas y datos (algo endeble para mi gusto, aunque se nota que esta pensada y tiene bastante utilidad), un juego de dados completo (los míos son de color naranja perlado) y un lapicero.

Sobre la polémica acerca de su precio. Entiendo que haya gente que le parezca que pagar 30 euros por lo que contiene pueda parecer caro, pero yo tengo claro que tratándose de una autoedición (ahora lo edita Holocubierta, pero bueno, no deja de ser una microeditorial), de tiradas limitadas, tampoco lo veo como para tirarse de los pelos. Cualquier manual similar de otras editoriales cuesta 18-20 euros. Si sumamos, caja, pantalla y dados casi tienes los 30 euros. Sin ir más lejos mi juego “El Club de los Martes” se vendía a 16 euros. Aunque claro, la gente tiende a compararlo con juegos a todo color con tiradas más elevadas que se venden a 50 euros. Quiero decir con esto, que todo hay que mirarlo desde el contexto en el que se encuentra.

Sobre el contenido del manual. Pues se puede resumir en que contiene todo lo necesario para empezar a jugar. Creación de personajes, multitud de clases (Clérigo, Elfo, Enano, Explorador, Guerrero, Halfling, Ladrón, Mago y Paladín), reglas de combate (con d20), bestiario (completísimo y detallado), tomo de magia (los magos estudian hechizos y los van olvidando según los lanzan), gran cantidad de artefactos mágicos, reglas de experiencia (por saja-raja, tesoro, etc), algo de ambientación (donde hay una introducción al mundo desarrollado de La Marca del Este) y dos aventuras introductorias: La torre abandonada de la ciénaga y Las minas de los páramos del pasto (demasiado simples para mi gusto, pero por algo son introductorias).

Lo que me gusta.

• Que contiene todo lo necesario para empezar a jugar.
• Que hayan incluido la hoja de personaje en la contraportada del manual. Así no es necesario deslomar el juego para fotocopiarlo, aunque hoy en día, teniendo PDF e impresoras, tampoco es que fuera demasiado problemático como antaño.
• Las ilustraciones, como he dicho, sobresalientes. Difíciles de superar.
• Que sea un juego de iniciación para las nuevas hordas.
• Que hayan incluido un juego de dados. Para la gente que quiere introducirse en el mundillo, y supongo que es su gran público, es ponerle facilidades.
• Que haya un prólogo de Alex de la Iglesia, donde habla de los viejos tiempos y da una breve introducción del juego. Todo un lujazo.
• Que los niveles de las clases de personaje lleguen hasta 20 y no 14.
• La ambientación y trasfondo, que tiene todo el encanto de los mundos de D&D. Destila el sabor de la Vieja Escuela en cada página.
• Que sea una autoedición de calidad más que digna, hecha con gran mimo, y que se haya demostrado con este juego de rol que se pueden hacer las cosas bien sin tener una gran editorial detrás. Esperemos que sirva de ejemplo y aparezcan más proyectos similares en España.
• Que haya una página oficial del juego que sirva de nexo de unión entre todos los jugadores y en el que se puede encontrar material adicional para el juego hecho por aficionados. Tener ese apoyo es impagable.

Lo que no me gusta.

• El formato de la caja. Que sea cuadrada, de un tamaño algo grande y con bastante aire. Que bailen las cosas dentro no me gusta. Entiendo que está hecho con la idea que cada jugador (director de juego) lo rellene con las cosas que vaya a necesitar en la partida: mapas, módulos, etc, y que posiblemente, este hecha con la idea de que sirva para almacenar las futuras ampliaciones del juego, que seguro que las hay (de hecho ya han anunciado alguna).
• Echo en falta alguna cosa, como por ejemplo, una sección dedicada a la creación y diseño de módulos, como tenía la primigenia caja roja de D&D, un mapa plegable (que espero que solucionen en el Vademecum de Campaña) y un apartado con ideas para aventuras.
• Que no se indique en las armas, cuáles se llevan a dos manos y cuáles no. Salvo la espada a dos manos, el resto debes deducirlas. Y no todo el mundo es un maestro armero.
• Que sea un retroclon del D&D, y esto es personal, entiendo que hay muchos juegos parecidos. En español, no tantos, pero aún así.
• Que no exista en formato electrónico: PDF, epub, mobi, etc. Para mi es muy cómodo porque suelo jugar con un netbook como único manual.
• Que no creo que salga demasiado a mesa.
• Que no haya sido un juego mío.

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Esta es la portada de A.J. Manzanedo del juego de rol que va a publicar “La Marca del Este” próximamente en su primer proyecto editorial: un retro clón de D&D Básico que llevan ya bastante avanzado.

El formato editorial que han elegido para su venta será en caja, con dos libretos grapa (jugador y DM), tal y como se presentaba la famosa caja roja de Dalmau. La caja incluirá además un juego de dados completo (6 dados), del que ya se puede adelantar que serán opacos.

Mucha suerte con el proyecto. Y a mis lectores les recomiendo seguidle la pista porque realmente merece la pena si te gustan ese tipo de juegos (yo conozco algunos detalles sobre el juego, pero no han sido hecho públicos todavía, y por tanto, no puedo hablar) y el precio al que saldrá es muy interesante.

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