Siguiendo con mi repaso a algunos buenos juegos para msdos que ahora podemos volver a disfrutar en la DS gracias a DSx86, el emulador de 8086/80286 de Patrick Aalto, hoy os hablaré de Crystal Caves, un juego de plataformas publicado el 1991 por Apogee Software, que por aquel entonces una de mis editoriales de videojuegos favoritas. Yo siempre he sido un apasionado en general de los juegos de plataformas, y este era endiabladamente difícil, y de mis favoritos (una mezcla de Mario Bros, Comandante Keen e Indiana Jones).

Como en muchos de los juegos de Apogee Software constaba de 3 episodios, el primero shareware y los otros dos restantes de pago: Troubles with Twibbles, Slugging it Out y Mylo Versus the Supernova. Los tres juegos son en rasgos generales prácticamente idénticos, y solo se diferenciaban en el diseño de sus niveles, algunos gráficos y la historia.

En el juego manejas a Mylo Steamwitz, un aguerrido comerciante del espacio que quiere hacerse rico a toda costa. Para ello viaja al peligroso sistema de estrellas Altairian, y se adentra en sus mortíferas cuevas y minas en busca de cristales. El objetivo de cada episodio de este juego es sumamente sencillo: simplemente debes completar los 16 niveles. Y además, no hay un orden prefijado para jugarlos, así que tu decides por cual empezar y como proseguir.

Cada nivel es una estructura laberíntica, donde el jugador controla los movimientos de Mylo. El objetivo en cada nivel es encontrar todos los cristales y luego llegar, sano y salvo, a la salida. En su camino, Mylo se verá obstaculizado por puertas electrónicas que debes abrir tirando de una palanca de su mismo color (evidentemente, antes tienes que buscarla y encontrarla, y en ocasiones no es nada fácil llegar a ellas). También hay muchas otras formas de interactuar con el entorno: hay interruptores que activan distintas plataformas móviles, puedes desactivar las torretas que te disparan, o encender y apagar las luces. Existen además enemigos de todo tipo y catadura, la mayoría de los cuales pueden ser destruidos con la “pistola de cohetes” de Mylo, pero pon especial cuidado ya que algunos son inmunes a ella. Existen además riesgos ambientales, como las estalactitas que surgen del suelo o las torretas de vigilancia que te disparan.

Mylo comienza cada nivel con tres puntos de vida (corazones), y si pierde los tres, muere, se reinicia el nivel y vuelta a empezar desde el principio. Si comes hongos venenosos, aterrizas en montañas de basura y lodos, o disparas a los generadores de aire, harás que Mylo fallezca también de inmediato; así que hay que tener cien ojos puestos. Podrás grabar la partida pero solo desde la pantalla donde eliges los niveles que jugar, así que cada nivel tienes que pasartelo del tirón, y en ocasiones no es nada fácil, así que ármate de paciencia.

Algunos niveles requieren invertir la gravedad, de forma que temporalmente Mylo pueda caminar por el techo para acceder a áreas normalmente inalcanzables. Algunos niveles además tienen ligeras variaciones y reglas especiales: “gravedad inversa”, donde Mylo permanentemente camina por el techo, “baja gravedad”, donde por el retroceso Mylo es empujado hacia atrás con cada tiro que dispara, o “lluvia de rocas”, donde unas piedras caen constantemente desde arriba a intervalos regulares, y dañan a Mylo si le aciertan.

Aparte de los cristales, Mylo también puede recoger otros objetos que le servirán para ayudarle a cumplir su objetivo de hacerse rico lo antes posible: Munición para su pistola de cohetes, un power-up que hace temporalmente que con su pistola sea capaz de matar a cualquier tipo de enemigo, una seta roja que temporalmente le hace invencible y le permite matar a los enemigos con solo tocarlos, una señal de stop que congela temporalmente los enemigos en su lugar y los convierte en inofensivos, y una serie de objetos (hongos, velas, palas y picos), que proporcionan al jugador puntos adicionales. Las llaves de oro permite al jugador los abrir cofres del tesoro que le otorgan gran cantidad de puntos. En ocasiones, una fruta (un fresón) aparecerá en la pantalla, si la recoges antes de desaparezca te otorga 5.000 puntos. En algunos niveles también aparecen unos huevos (cinco), que cuando se les dispara aparece una letra (si logras completar la palabra “BONUS”) obtendrás la nada despreciable cantidad de 10,000 puntos.

Gráficamente el juego no es que sea una maravilla, ni siquiera en su momento destacó por ello, pero ese aspecto pixelado y retro, hoy en día, para mi lo hace incluso más atractivo. El manejo Mylos no es malo, aunque mejorable. La rejugabilidad del juego es enorme, y como he dicho su dificultad es bastante elevada.

Las teclas que se usan, aparte de los cursores, son Left Control, Left Alt, Escape, Space, y si quieres “opcionalmente” F1. Usa DSx86ConfigManager (zip) para configurar los botones de la NDS para este juego. Te facilitará bastante la tarea, y no tener que andar configurando el teclado desde el propio juego.

Resumiendo, espero que os guste, y disfrutéis de este gran juego de plataformas, que junto con los también de Apogee Commander Keen, Duke Nukum, Secret Agent, Alien Carnage (Haloween Harry), y Dark Ages, marcó un antes y después en el género. Mención aparte The Blues Brothers y Titus the Fox, Rick Dangerous, The Amazing Spiderman, o los primeros juegos de Opera Soft (como Goody, Livingstone Supongo II, o Sirwood), o algunos de Silmarils (como Metal Mutant o Thargan). A todos ellos pienso dedicarles una entrada algún día de estos.

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Siguiendo con mi repaso a algunos buenos juegos para msdos que ahora podemos volver a disfrutar en la DS gracias a DSx86, el emulador de 8086/80286 de Patrick Aalto, hoy os hablaré de Crystals of Arborea, que publicará en 1990 Silmarils, una empresa francesa creadora de software de entretenimiento, fundada en 1987 por los hermanos Louis-Marie y Andre Rocques y con sede en Lognes, cerca de París, en lo que sería una precuela o experimento de lo que sería la saga Ishar (de la que igual hablo otro día).

En Crystals of Arborea el malvado Morgoth enseñó la maldad absoluta al próspero y pacífico mundo de cristal. Los dioses se enfurecieron y decidieron hundir en las aguas todo excepto una pequeña porción de tierra, Arborea, hogar de los cristales sagrados. Cuatro cristales, cada uno representando a un poder terrenal, son los que los dioses dejaron en la tierra. Uno pertenece al agua, otro al fuego, otro a la tierra y el último de los cristales al cielo, todos juntos crean el orden terrestre. Los cristales están ahora en poder en poder de los elfos negros y los orcos y hay que recuperarlos para que “arborea” no sea totalmente destruída y caiga en el caos. Depende de ti y de tu banda el encontrar los cuatro cristales y colocarlos en las cuatro torres, antes de que las fuerzas del mal lo hagan, o la tierra estará condenada. En la isla tendrás que hacer frente a hordas de enemigos, dispuestos a acabar con tu vida.

Al norte hay uno y más adelante una torre. Otro está en una pequeña isla a la cual puedes acceder desde un túnel que se halla enfrente de isla. Otro está en medio de un bosque al este de mi posición original. Y el último está en un túnel y es el más difícil de encontrar.

El juego consta de tres interfaces: el menú principal, un mapa y un modo 3D. En el menú principal tienes una visión de los personajes y puedes moverte entre sus estadísticas, dormir y sus habilidades especiales; también puedes grabar, cargar o iniciar una partida, ver la descripción de la partida actual y escoger el modo en que deseas jugar. Curiosamente no hay botón para salir a DOS (Silmaris probablemente pensó que querías jugar este juego para siempre). El modo 3D es muy agradable y refrescante: ves el mundo como si estuvieras andando por él (bastante aterrador el ver a esos malditos orcos y elfos acercándose a ti). El movimiento no es muy fluido: consiste sólo en imágenes cargándose cada vez que te mueves. A pesar de todo es efecto está logrado y te verás jugando en este modo la mayor parte del tiempo. El mapa te ayuda a orientarte y ves los objetos especiales una vez que los has localizado (y su localización es fija cada vez que comienzas un juego nuevo). Puedes mover a tu equipo a un lugar pulsando en el nombre o en “todos” y entonces “mover”.

Los gráficos estaban bastante bien, a pesar de que no eran VGA. Por contra, el sonido era casi inexistente, lo que hace que baje bastantes puntos su nota media. Luego, otro problema que había es que muchos jugadores lo encontraban monótono. En definitiva, otro buen juego (o lo odias o lo amas) para probar en la DS. A mi en su día me encantó.

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Siguiendo con mi repaso a algunos buenos juegos para msdos que ahora podemos volver a disfrutar en la DS gracias a DSx86, el emulador de 8086/80286 de Patrick Aalto, hoy os hablaré de Windwalker – A Tale From Moebius, que publicara ORIGIN Systems, Inc. en 1989. En España no fue un juego demasiado conocido, pero a mi en su día me sorprendió bastante por su originalidad, y que ahora más de 20 años después creo que hay que rendirle un pequeño y merecido homenaje.

Un malvado señor feudal se ha aliado con un alquimista de nombre Shen Jang y entre ambos han urdido un plan con el que golpear y conmocionar las pacíficas islas bajo su yugo. El Emperador no aparece, ni da señales de vida, y los aldeanos saben, o deducen, que eso es obra del señor feudal, pero no pueden hacer nada al respecto. Así que deambulan ladrones, asesinos y los despiadados guardias del señor feudal, causando estragos y esparciendo el terror entre la gente inocente y desvalida. Ni siquiera tú puedes permanecer incólume ante el mal, porque mientras practicabas artes marciales frente a una estatua dorada gigante de Buda, ésta se convirtió en un malvado esqueleto debido a que las fuerzas que forman y sacuden la tierra han sido sacadas del equilibrio. Por lo tanto, tú decides buscar a Moebius, hacerte su discípulo y devolver la paz y la armonía.

La originalidad del juego radica en que es una mezcla de rpg al estilo de los Ultimas y juego de luchas, donde en las secuencias de peleas practicaras un noble arte marcial, y repartirás mamporros a diestro y siniestro, aunque también he de advertir que son mucho más difíciles que las de su precuela. También debes aprender magia y usarla con sabiduría.

Al principio del juego desembarcas en la costa en medio de la noche y tu primera tarea ha de ser tratar de llegar a la capilla, sano y salvo. En tu camino puedes encontrarte con otras personas que tratarán de asaltarte o de matarte. Ten especial cuidado con los asesinos ninja, que te arrojan shurikens desde lejos, y te pueden hacer daño incluso antes de ponerte a pelear con ellos.

Otro punto fuerte, y donde destacó por su originalidad, fue su peculiar perspectiva pseudo-3D, en parte vista aérea y en parte vista lateral, donde el escenario cambia a medida que te mueves y va revelando más de lo que hay más allá del horizonte. Los personajes con los que te encuentras se mueven libremente (de ellos ves sus cabezas) y pueden esconderse detrás de las casas (especialmente los ladrones). Entra a los lugares, habla con la gente, explora y sobre todo, no dejes que te lastimen. En el combate cuerpo a cuerpo a veces basta con recibir un sólo golpe poderoso para caer a tierra.

Pero no toda derrota significa que pierdes en el juego. De hecho cada vez que resultas derrotado aparece la muerte y se larga decepcionada, porque regresas a la capilla resucitando, y perdiendo un punto de karma por ello. No obstante, ten cuidado ya que cuando pierdas todos los puntos de karma, sí morirás.

Las dos únicas teclas que se usan en modo-viaje son Enter y espacio, mientras que con A y S tu personaje se mueve a izquierda y derecha en el combate. Con Q puedes escapar de la batalla (pero no es honorable) y la tecla Escape hace aparecer el menú. Usa DSx86ConfigManager (zip) para configurar los botones de la NDS para este juego. Te facilitará bastante la tarea, y no tener que andar con el lapicero.

En definitiva, disfruta esta maravillosa aventura RPG en el lejano oriente, que a mi en su día me pareció excelente, y además con una dificultad algo elevada (lo que puede desesperar o desilusionar a más de un jugador inexperimentado). Para disfrutar de ella con plenitud te recomiendo además descargar su manual, guía de referencia rápida y I-ching. Este juego es una pequeña joya.

Edito. Este juego me esta dando problemas de sonido. Se queda un pitido ad eternum.

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En un ataque de nostalgia hace unos días os hablé de Might and Magic II: Gates to Another World y Unlimited Adventures. Pues bien hoy voy a hablaros de la saga The Bard’s Tale, que por suerte también funcionan en DSx86, el emulador de 8086/80286 para la NDS.

• The Bards Tale – Tales of the Unknown (1987)
• The Bards Tale II – The Destiny Knight (1988)
• The Bards Tale III – Thief of Fate (1990)
• The Bard’s Tale Construction Set (1991)

La saga de Bard’s Tale, probablemente se trata de un videojuego recordado únicamente por aquellos que rondan los 40, pero que en su día marcó una época (o por aquellos que lo han conocido por una versión para la xbox en 2003 o la reciente versión para ipad). Fue lanzado originalmente para el Apple II, pero fue portado a diversas plataformas también con el tiempo.

Uno de sus puntos fuertes era su historia y los puzzles a los que debíamos enfrentarnos, que iban más allá de los simplones y habituales poner un objeto en un altar, apretar un botón oculto, o encontrar una puerta secreta. Mención aparte sus adivinanzas, en las que debíamos teclear la respuesta, a diferencia de tener que elegirla entre varias respuestas o en un menú.

Todo comienza en la populosa y peligrosa ciudad de Skara Brae, donde de repente, la guardia de la ciudad desaparece de forma misteriosa, momento que aprovechan los monstruos para tomar el control. En las 3 partes, empezaremos en una taberna en la que reclutaremos, entre los borrachines, a nuestro grupo de aguerridos aventureros, o podremos importarlos de algún Wizardy, Ultima, o de entregas anteriores de la serie, lo que en su día dicho sea de paso, fue toda una revolución. Su creación es algo diferentes del resto juegos. Primero, no puedes configurar a tus personajes, sólo puedes seleccionar la raza y la posición del miembro del grupo. No hay habilidades, sabiduría, magia o cualquier otro punto que puedes distribuir aleatoriamente o de manera intencional. Sólo creas personajes y formas un grupo para salir en una cruzada.

The Bards Tale – Tales of the Unknown únicamente transcurre en la ciudad de Skara Brae, y en la gran cantidad de mazmorras y catacumbas que tiene. Y ojo, sin automapa, así que toca tirar de lápiz y papel, sino quieres acabar perdiéndote. Tu grupo de aventureros tiene la complicada cruzada de derrocar al malvado hechicero Mangar, quien ha tomado el control de la ciudad. Esto a priori podría sonar bastante sencillo, pero ten en cuenta que Mangar recibe ayuda de toda clase de monstruos, con los cuales tendrás que luchar en las calles, en mazmorras, en cloacas y en las mismas torres de Sakra Bae, donde se oculta el malvado hechicero.

En The Bards Tale II – The Destiny Knight, visitaremos 6 ciudades, y toda la zona al aire libre entre ellas. En él, un famosos mago, tras oír de nuestras aventuras en Skara Brae, nos avisa de que un grupo de mercenarios al servicio de un archimago ha robado la varita de la luz, un objeto que ha mantenido la paz durante 700 años en el reino, y nos impone la difícil tarea de recuperarla. Tras nuestra victoria sobre Mangar (en la primera parte de la trilogía), otro hechicero negro Lagoth Zanta comienza a causar problemas. Ha dividido la Vara del Destino en siete partes y las ha escondido a lo largo de medio mundo. Ahora depende de ti y de tu valiente grupo recuperar y restaurar la Vara del Destino y ponerle fin al caos que ha caído en la tierra, sin olvidarte también de derrotar al malvado Lagoth Zanta, al convertirte en un archimago.

En The Bards Tale III – Thief of Fate, la poderosa ciudad de Skara Brae ha sufrido la ira del dios Tarjan, quien no ha dejado más que ruinas y escombros a su paso. Y es a las afueras de estas ruinas donde estableces tu campamento y comienzas tu aventura. A diferencia de los dos juegos anteriores, esté tendrás más puzzles para resolver y necesitarás terminar siete aventuras en total para detener al enloquecido dios Tarjan. Y esas aventuras te llevarán a nuevos lugares maravillosos, que nunca habían sido vistos en la trilogía (los cuales incluyen lugares reales de la historia de la humanidad), siendo nuestro cometido el de atravesar diferentes dimensiones paralelas en busca de objetos mágicos que nos permitan derrotarle. El juego contiene la nada despreciable cantidad de 84 mazmorras… pero por suerte en esta ocasión tenemos automapa (de hecho, si no me equivoco, fue el primer juego RPG en incluirlo).

Finalmente, sacaron The Bard’s Tale Construction Set (1991), un set de construcción de juegos (por aquella época estaba de moda) con el que poder crear nuestras propias aventuras al estilo de Bard’s Tale.

Si estás interesado en estos juegos no te olvides de visitar The Bard’s Tale Compendium, una de las páginas con mejor gusto y más completas dedicadas a la saga, donde podrás consultar multitud de información, descargarte parches y herramientas (como los editores de personajes), mapas, o incluso la música del juego en mp3 o midi. Otra que también me ha gustado bastante es The Adventurers Guild, sobre todo su sección de hacking.

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En Banana Bugs eres el mono más valiente y aguerrido de MonkeyTown. Nuestra apacible ciudad esta siendo atacada por hordas de insectos devoradores de plátanos que pretenden comerse todas nuestras reservas para el pueblo. Y claro, a nosotros nos toca defenderla con uñas y dientes, ya que somos el único mono que se ha atrevido a plantarles cara, debido a que los demás monitos están muy asustados.

Lanzando objetos a los insectos, deberemos mantenerlos lo más lejos de nuestras reservas, con ayuda de increibles “poderes especiales” como el huracán que azotará todas las cuerdas por las que se desplazan los insectos y nos despejará la pantalla, las bombas de coco o el mono de batalla. Además cuanto más puntuación logremos, accederemos a pantallas o juegos de bonus donde podremos ganar mejoras para nuestro héroe, como por ejemplo, disparar más rápido. Sin embargo, esto no es todo, ya que además deberemos reconstruir nuestro poblado de los daños causados en cada ataque de los insectos y conseguir mejoras para nuestra ciudad.

Bola extra. Lo puedes descargar en 2baksa.

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Durante los próximos días voy a ir escribiendo algunos trucos y consejos tras los avances que vaya consiguiendo en Might and Magic II: Gates to Another World en la DS. Parto de la premisa de que mi compañía o grupo de aguerridos aventureros consta de 2-3 guerreros, 1 ladrón, 1 mago y 1 clérigo. Ojo, spoilers.

Middlegate

Tu primer objetivo empieza por explorar la ciudad de Middlegate. En primer lugar acude a la herrería y equipa a tus personajes. Asegúrate de equipar primero a los guerreros, los necesitarás para salir indemne de aquellos encuentros de los que no puedas huir corriendo. También acuérdate de comprar suficientes Magic Herbs (el equivalente al hechizo de clérigo de primeros auxilios C1-4) para ir sobreviviendo.

Luego, pasea y encuentra la ubicación de la taberna (Middlegate Inn), Otto Mapper, Track and trail, Edmund’s Expeditions (estos tres últimos sitios proporcionan algunas habilidades secundarias vitales para el juego, así que no te olvides de comprarlas), Lock and key, el templo, el gremio de magos, the training hall y la Arena. Tu mago podrá aprender nuevos hechizos en el gremio de magos (antes tendrás que comprar tu inscripción) y tu clérigo podrá aprender nuevos hechizos en el templo. Hazlo te serán de gran ayuda. Es muy importante familiarizarse con el mapa (haz un buen uso de la fuente que proporciona el Wizard Eye S3-6).

Te costará aguantar con vida en los primeros encuentros, no te desesperes. Sube de nivel tus personajes hasta al menos nivel 3, y visita a Nordon en 10,2. Acepta su misión, y desciende a las catacumbas en 8,15; acuérdate antes de conseguir una lámpara (mejor que una antorcha) para iluminar el dungeon, sino irás a oscuras o agotarás a tu clérigo con el hechizo de luz antes de tiempo (C1-5). En esta catacumba hay muchas pistas y trucos, pero para resolver la misión de Nordon solo necesitas acudir a 0,7. La misión es peligrosa, así que costará aguantar con vida más de tres o cuatro encuentros consecutivos. Tenlo en cuenta. Devuelve la copa a Nordon y obten su recompensa.

Sigue su consejo y visita a su hermana en Nordonna en 1,2. acepta su misión, y rescata a Sir Hyron y Drog en la catacumbas en 0,15. Regresa a Nordonna para saber cosas acerca de los mercenarios (hirelings) y los secretos del bien en 15,15. Sigue de nuevo sus consejos. Depende de ti, si quieres tomar los mercenarios antes o después de realizar una donación en cada uno de los cinco templos (no olvides el templo de Middlegate), pero ten en cuenta que al resto de los mercenarios tienes que pagarles. Después de conseguir la llave del castillo (que es de vital importancia para obtener en los castillos, dásela a tu ladrón) estarás listo para viajar a la siguiente ciudad. Antes recomiendo terminar de explorar todo Middlegate y su primera catacumba.

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